谢老夫子吃过晚饭，正在堂屋里闭目养神。
谢老夫子真名谢国喜，字清章，蓬州府衙举荐的乡贡。
谢国喜本是有真才实学的人，数次进京参加考试，却因囊中羞涩，根本没有机会高中，朝中官员贪污成风，科举考试乃是最腐败、最黑暗的一关，没有钱财、不经打点，哪怕你是状元的文章也休想被录取。
谢国喜家境并不富裕，无法靠打点谋取功名，到后来拜见恩师都没有了银子，眼见无法高中，索性绝了科举念头，经人介绍，独自到南方去，成为了一名幕僚。怎奈王仙芝和黄巢造反，匪患流行，南方乌烟瘴气，节度使和刺史想到的都是搜刮钱财，保全和壮大自身实力，谢国喜不可能同流合污，空有一身才学。
幕僚之间的竞争一样是激烈的，无所不用其极，谢国喜不愿意搀和进去，只能哀叹命运不济，辞掉幕僚差事，回到了家乡七里村。
回家之后，谢国喜绝了大儿子、二儿子的功名思想，令他们老老实实种田，只是小儿子谢玉鑫自小聪明伶俐，显然是读书的材料，谢国喜实在心有不甘，索性亲自执教谢玉鑫。
谢玉鑫也是争气，诗书子经，样样精通，令谢国喜颇为此骄傲，只是现实摆在面前，生逢乱世，诗书子经不能当饭吃，还得依靠大儿子、二儿子养家。
谢国喜毕竟是读书人，还是有着一些关系的，耆老、里正和村正，都非常尊重他，州县衙门的官吏，也和他熟悉，依靠着这些关系，家里能够免去招募军士的事宜，年纪大了，能够儿孙满堂，也算是一种幸福。
“父亲大人，秦二黑求见。”
“秦二黑，哦，村头秦家的，某记得他们家很穷苦的啊，玉鑫，你没有弄错吧。”
“父亲大人，是秦二黑，只是他身后跟着四人，好像不是本村的，先前听村里人议论，说是秦二黑家来了做买卖的生意人，估摸着是他们。”
“哦,做买卖的见我干什么，某可没有什么生意经。”
谢国喜愈发的好奇，秦二黑给自己家里做过事，憨厚老实，不可能与生意人有什么往来，这年头在外面奔波的生意人，大都是来路不正的，世道很乱，到处都是土匪，正经的生意人，自保都来不及。
“父亲大人，孩儿觉得还是见见的好，那个领头的郎君，孩儿刚刚见过，感觉不简单。”
谢国喜更加的吃惊，谢玉鑫读书不少，尽管说暂时没有多大用途，但眼光还是不低的，能够在第一次见面之时，就感觉对方不简单，还真的是稀奇事。
“如此你带他们来吧。”
李儒沛一行和秦二黑走进堂屋。
秦二黑看见坐在椅子上的谢老夫子，马上跪下来，规规矩矩磕头。
“老先生，这位郎君要见您。”
李儒沛脸上没有什么表情，内心大骇，跪拜礼在大唐是非常少见的，所谓跪天跪地跪父母，秦二黑见到这位谢老夫子，居然行跪拜礼，可见谢老夫子在村里的威信不一般。
“谢老先生，某周游诸地，做些小生意，今日路过贵地，特来拜见。”
“小郎君客气了，老朽愧不敢当。”
从年龄上面来说，谢国喜可以做李儒沛的父亲了，按说李儒沛的态度应该是非常恭敬的，不过李儒沛的表现不亢不卑，甚至没有自我介绍，这就不简单了。谢国喜没有来得及计较李儒沛的态度，他仔细看着李儒沛，做出来了第一个判断，这位小郎君，绝不是什么生意人。
李儒沛太年轻，身上透露出来的儒雅风度是不用说的，更加令人吃惊的是年少老成，举手投足有着上位者的稳健，这一切都是他自身感觉不到的，但外人能够直接感受到。
谢国喜的态度开始变得严肃，收敛了刚开始的随意性，他隐隐感觉到，这位前来拜访的小郎君，恐怕能够主宰他谢家的命运，至于说为什么会有这等的感觉，他说不清。
“玉鑫，快给客人泡茶，二黑，到后面的厨房去，背一袋粟米回去，这是某先行支付的工钱，过些日子你帮着来犁地。”
李儒沛来拜访谢老夫子的目的，本来是想着接触一下大唐的读书人，特别是那些没有争取到功名、回到家乡的读书人，看看这些人究竟是什么样的想法，生活情况如何，毕竟如同于承惠、谭明晓这等的读书人是不多的，绝大部分的读书人，都是不可能做官的，一些人成为了本地的士绅，有着不错的社会地位，受到众人的尊敬，甚至成为耆老和里正吗，也有一些人很是落魄，四体不勤五谷不分，浑浑噩噩的过日子。
不过见到谢老夫子的刹那，他改变了想法。
“这位小郎君，老朽冒昧了，可否问问你们做什么买卖。”
“什么赚钱就做什么。”
“小郎君真是快人快语，老朽佩服，不过如今这世道，真正赚钱之生意，恐怕不是走南闯北做出来的啊。”
短短几句话，谢国喜再次肯定面对的小郎君不是做买卖的，大凡长期做买卖之人，来到某一个地方，总是会抓住机会，或是推介商品，或是询问商机。
谢国喜并不点破，话语一转，开始议论时政了，他谈到了平民百姓生活困苦，知识无人重视，建设无人提及，官府对平民百姓课以重税，导致物价飞涨，斗米一百五十文，百姓卖儿卖女为奴，面临饿死的境况，达官显贵醉生梦死，挥金如土。
谢国喜对朝政的这些评价是犯忌的，按说与小郎君刚刚见面，老成持重、见过世面的他是绝不会说出这等话语的，可谢国喜忽然发现，自己好像难以控制，或者说是专门说出来这些话语，印证面前小郎君的身份。
一边的谢玉鑫脸色发白，不知道父亲为什么会说出来这些话语，这些可都是犯忌的话，在家里说说无所谓，可在陌生人面前如此说，若是有人故意到官府去告状，怕是要吃亏。
谢老夫子的话语，远没有刘允章的《直谏书》那么全面和深刻，所以这些观点，不可能引起李儒沛多大的惊奇，不过初次见面，谢老夫子就敢于说出来这些话，倒是不简单。
等到谢老夫子说完之后，李儒沛慢慢开口了。
“老先生，某是生意人，对朝廷之事，没有多大的兴趣，不过老先生的话语，醍醐灌顶，某今后做生意，怕也是要注意官府之事了。”
“老朽有些话，不知该说不该说。”
“老先生请说。”
“小郎君怕不是生意人吧，某虽然身居乡野，孤陋寡闻，可也知晓一些事情，山南西道近来发生了很多事情，这巴州和蓬州，都被那所谓的铁血军占据，某听闻铁血军统帅李郎，好生了得，大败官军不说，还提出来了减租减息之政策，铁血军亦是秋毫无犯，这位李郎可谓志向远大，只是某觉得，不管如何，这铁血军都非正统，若是那位李郎想着大有作为，还是要归心朝廷啊。”
李儒沛的脸上露出了微笑，他身后的钱世渠、宋虎和严复，脸上都露出紧张的神情。
“老先生一席话，入木三分，某也有一些感慨，老先生乃是蓬州乡贡，所谓学而优则仕，想必老先生也想着报效朝廷，不过据某知晓，这些年来，真正的有识之士，未必能够进入到朝廷为官，反倒是那些龌龊小人，把持朝政，品行高洁之人，若不想同流合污，就只能够洁身自好，如此情况之下，何为正统。”
谢国喜的脸色微微发红，竟然不知道如何回答了。
李儒沛的目的已经达到，倒也干脆，起身抱拳告辞了。
“听君一席话，胜读十年书，某今日打搅谢老先生，收获颇丰，再次谢过了。”
丑时，万籁俱寂，村里的人都熟睡了。
谢国喜将睡的迷迷糊糊的谢玉鑫叫到书房。
“玉鑫，今日为父说的那些话语，你一定感觉到吃惊，不知你是如何看待这位前来拜访的小郎君。”
“回禀父亲大人，孩儿觉得小郎君不简单，谈吐不凡，思路清晰，待人接物有礼有节，孩儿以为这位小郎君定是官宦子弟，怕是出门游历的。”
谢国喜微微摇头。
“玉鑫，你两个哥哥和姐姐都已成家立业，他们没有读书，为父也不想他们读书，只有你自小就以读书为主，你已年满十六岁，但为父一直不为你提亲，可知为什么，为父是不愿你陷入平庸，步你两个哥哥的后尘，世道不稳，世风日下，天下难免有大变，为父教你学识，盼你出人头地，光宗耀祖，奈何天不遂人愿。”
说到这里，谢国喜的神色严肃起来了。
“今日来拜访的小郎君，为父要是猜测不错，就是铁血军首领李郎，为父用学识试探他，他虽不喜，也不急不躁，为父抱怨世风日下，他听得仔细，且不动声色，为父说完之后，他随机应变，应付自如，令为父都说不出话来了，寻常人哪里有这样的定力。”
谢玉鑫的脸色有些发白，瞌睡全无，一时间不知道说什么好。
“玉鑫，你已经长大，凡事要多琢磨，小郎君的不凡你看出来了，但你想想，巴州和蓬州情况特殊，哪里会有官宦子弟到这里来游历。”
谢玉鑫的脸色由白转红。
“父亲大人，孩儿懵懂了，父亲有何吩咐，孩儿照做就是了。”
“玉鑫，为父想你跟着那个李郎出去闯荡，只是要做出来这等的决定，需要极大勇气，前途未卜啊，何去何从，你自己决断吧。”