“不要掠夺钱财,不要不分青红皂白斥责他人,要安于自己的报酬薪资。”施洗者约翰对一名“善良”的罗马百夫长所言
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    很快,双方人马都拥堵在一处河流缓慢的支流河曲处,那儿有处简易桥梁,隔岸相望,声音嘈杂盈天,“波普你看看,这些骑兵后面的驮马,是不是驮着木材和桨?”高丘上,李必达指着对面队列的后方,眯着眼睛喊到,当波普和所有百夫长都在瞭望后给予肯定答复时,李必达说“难道总督凯撒的雇佣骑兵,去加地斯城,还要携带船和船桨吗?这肯定是希望掠夺整个加地斯,并且准备横渡大力神石柱海峡,去阿非利加的蛮族军队!”
    十来名号手,在李必达身边,一起吹响了高昂嘹亮的声音,“前方是卢西塔尼亚蛮子”的判断瞬间传遍了整个军队,一部分重装步兵队抢占了能控制浅濑的两侧高地,一部分速度较快的轻装散兵则沿着河滩布置了警戒线,开始往蝎子弩与投石索里填充“弹药”了。
    对面的那些蛮子骑兵,也判断出了对岸人马的敌意,开始慌张起来,他们呼喝着自己的马匹回头,分散而混乱地朝着后方深处跑去,他们辎重队的驮马骡子都不知所措,还呆在原地不动。
    这时,一个大队的罗马兵士鼓噪着,举着营旗,踏着狭长的桥梁。朝对岸猛扑过去。“混蛋。这是哪个大队的?”李必达又指着那班人奋勇的背影喊到,“快吹响军号联络他们回来!”
    “是霍腾休斯的大队,这家伙大概想劫掠辎重想疯了。”波普也很紧张。
    但任由号手把耳蜗都要吹破了,霍腾休斯的大队还是笔直而无畏地越过其他部队阵地,穿过桥梁,瞬间就冲到了对岸,接着四面林地和河谷,就像打响了一声声烈雷般。原先假装撤走的蛮子骑兵,这时又折返杀了回来,这时霍腾休斯的人马连战斗队列都没有来及排开,全都拥挤在蛮子的辎重队四周,很快就消失在对方快马自数面包抄的马蹄扬起的烟尘,与短剑掀起的血雨之中。
    李必达脸色铁青,对面河岸上,一个穿着叶片甲的蛮族勇士,得意洋洋地用标枪刺着霍腾休斯的首级,骑马来回奔驰着。大声嘲笑与挑衅罗马兵士的蠢笨和懦弱,所有的蛮族骑兵则列成了纵深队形。对着吓得胆战心惊的新兵们虎视眈眈。
    此刻,李必达第一次感到了卢西塔尼亚,是个绞着血肉的美丽荒原,这儿随时都能遇到被杀戮的危险。
    “我在这里再强调一遍,我不管其他军团,其他大队是如何做的,但现在在卢西塔尼亚战场上,不允许私下的出击和劫掠。所有打败敌人和城市的战利品,三成就地分配,七成纳入军团金库,每隔三个月再做次统一分配,并用金库承担阵亡者抚恤金,你们真的以为在这块地方不用阵亡的嘛?今天就有个活生生的血的例子。”李必达站在所有百夫长,恼怒地宣布着新的条令,“全军现在绕着警戒线立营,岗位日夜都必须要有人负责,懈怠者最轻处以禁闭苦工,最重可以就地处死。”
    波普在旁边私下提醒,凯撒可还在意大利伽等着我们呢,是否得尽快逃避纠缠,李必达没好气地说,都隔着河川纠缠上了,怎么可能那么容易结束?渡河的事我尽快考虑。
    入夜后,李必达吩咐所有人点起火把,霍腾休斯的儿子,小霍腾休斯代替已死的父亲受罚,和渡河的那个大队残存者一起,裸着上身挖壕做工,李必达甚至还立了个“假营”,和串联其后的真营并列一起,并让波普带人,把己方这边的桥头用砖块和木材,砌成个简易的桥头堡,来防止敌人来攻。随后他便派人,带着令牌和执政官命令,乘马前往加地斯城去。
    而卢西塔尼亚蛮族骑兵们,也在对岸的河谷斜坡上挖壕筑营,虽说属性是蛮族,但这些伊伯利亚半岛的居民,对文明世界的土木工程并不陌生,筑起营地来也是有模有样,不但设置了岗哨、暗哨,还为马队设立了宽敞的出击口,随时可冲击可能渡河的罗马人。
    次日,李必达部没有任何强渡的表现,李必达让人以桥头堡为中核,沿着两边的河岸地修筑约五罗马尺高的墙壁,并在墙后敷设弩砲和火箭弹射器,随后他让老兵们留守营地,新兵则分成数队,由经验丰富的百夫长带领,沿着河岸斥候,到处勘测有无可强渡的浅濑。这样是一举两得的,既能让老兵保持决战前的精力,也能尽量锻炼新兵执行任务的决心和兴趣。
    这一切,蛮族骑兵也看在眼中,他们也展现了高度的警觉,李必达的斥候队到什么地方,他们也在对岸跟到什么地方,以图封锁住李必达军队任何方位的奇袭。双方就这样来来回回的互相监视,消磨时间,直到加地斯城的受雇人群到来,这批人大约有两千人左右,悉数是船匠、平民、被释奴,李必达很小心地让他们分为四队,每隔两刻钟,才自后门或侧门进入一队进营地,而后便严令他们立刻接受基本的队形操练,并把阔刃剑和盾牌放给他们,许诺给相当的报酬,要求他们跟随自己行动。
    来日,李必达军队在桥头堡和墙壁后面,突然朝对岸发射成群的投石、标枪和火箭,每隔一段时间就猛烈发射一波,蛮族军的阵地四周硝烟弥漫,但卢西塔尼亚战士保持了高度的沉着,他们在营地里坚守岗位,并分散开来,连人带马都在工事后伏低姿势,准备应付罗马人渡河强袭。而一批罗马人也确实举着盾牌,推着用羊皮囊组成的简易木筏,开始在桥头堡附近的浅濑渡河。
    这时,一处木塔上的蛮族哨兵大喊大叫着,他们发现对岸墙壁后,和河谷间突然出现了打着林立旗帜的一支罗马轻装游军,足有五六个大队的规模,火速朝着整个河川的上游行军。
    原来,桥头堡这儿的纯属佯攻,罗马人准备派人绕到上游某处让主力渡河,这恰是声东击西的计策。(未完待续