“除非国王的帐幕倒了,否则我们不能算是战胜了他们。”——萨拉丁于哈丁会战。
    入夜后的尼科米底亚宫殿当中,一个小型的安静的餐厅里,满是奢华的壁画与盆栽,女主人阿狄安娜的心情非常好,攸艾吉特的席位就在她的身边,而李必达则在她的另外一边,当仆人不断将美酒佳肴摆上来时,和丈夫与孩子在一起用餐,阿狄安娜不由得有种喜极而泣的感觉,她打小曾在锡诺普宫廷里长大,从来都没有亲情和信任可言,直到这个时刻,她可以说,“这是我的男人,而这是我与他的孩子,优伯特尼亚,不,本都帝国的疆域与权威,终于都经由我的手重新建立起来了。”
    那边,斯宾塞斯则穿着典雅的袍子,侧着身子恭敬地坐在小榻上,在经过女主人的许可后,才会接过奴仆送来的餐盘。
    酒酣时刻,李必达忽然放下酒杯,对着所有人建议说,“拉丁的宴会模式,说实话我早已感到厌倦了,总是乐师、侍者来来去去,充满了毫无意义地喧哗和飞短流长。所以,我亲爱的卡拉比娅,我有个赛里斯的新奇玩意儿,是特意从先前的罗马城制作好了后携带来的,︽n你可是第一个过目的。请问我亲爱的卡拉比娅,感不感兴趣?”
    优伯特尼亚女王笑靥如花,蝴蝶袖合一说到。“也许你可以拿出来。酒宴反正到这里也可以结束了。因为并未有许多宾客,我们可以用赛里斯的新奇玩具来消散长夜。”
    李必达便打了个响指,他身后的马提亚即刻捧着个小珐琅匣子,“不,这中间的餐几是不够大的,换个大的来。”李必达的话音刚落,几名侍者就赶紧将另外个大的边桌给端了过来,“是的。现在我也要邀请可敬的斯宾塞斯来加入这个游戏,我们各自用小榻,围着这边桌分成四个方向坐定。”
    这番话让宫廷教师再度受宠若惊,接着按照大祭司安排坐好后,马提亚将那匣子给打开,从里面滚出了一百多个晶莹剔透的象牙做的方块,阿狄安娜从中取出一个,但见正面还刻着图案
    “咦,还是有骰子的,这不就是赌博吗?”当她再拿起了骰子后。便有些不太有兴趣的样子。
    “不,母亲。我们可以各自押上些彩头,反正只要父亲能开心就好了。”那边,攸艾吉特善解人意地提醒说。
    “这个博具叫什么?”阿狄安娜将脖子凑过来,问到。
    “montanus,蒙塔努斯!”李必达一本正经地回答说。
    “那不是麻雀吗?好粗俗的名字。”阿狄安娜低声嘀咕说。
    “绝不是拉丁博彩或者麻雀那么简单的,那个简直是毫无乐趣可言,但这个就不同了!”李必达沉声介绍说,接着他举起其中的一枚象牙方块,“这是四个人的游戏,我现在占据主神的位置,那么称呼我为‘朱庇特’就行,我若是胜出,你们三个都需要给我赌资;而阿狄安娜所坐的为‘朱诺位’,攸艾吉特坐的为‘阿波罗’,而斯宾塞斯坐的方位为‘尼普顿’,如果你们三个有任何一位胜出的话,相对应我也要付出双倍的赌资。”
    “可是,这个应该如何进行?”
    随着这句疑问,李必达很娴熟地在面前,将一排“蒙塔努斯”给垒成个双层墙壁模样,度之快,让阿狄安娜母子和斯宾塞斯都瞠目结舌,“共有一百三十六张蒙塔努斯,我们四个人将其围个四面均衡的,类似罗马军团冬营地的模样,快。”于是其他三人,也只能将疑惑暂时压在心中,七手八脚笨拙得忙乎起来。
    好不容易,垒好了,李必达便将几个蒙塔努斯,用手指分开夹在其间举起,“看仔细,蒙塔努斯的牌面共分为四种,一种是‘箭矢’,一种是‘头盔’,一种是‘铅球’,而后每个都同时有四份,从一到九,其中箭矢的第一张,做成了‘孔雀’的模样,来取悦天后朱诺的;最后种牌面比较特殊,有七类,叫做‘百夫长牌面’,分别有‘马其顿御营长’、‘罗马百夫长’、‘凯尔特酋长’、‘日耳曼酋长’、‘埃及法老’还有‘波斯官长’。马上游戏开始后,我来掷骰子,随后按照顺序,每个人轮流抓取蒙塔努斯,排在自己的面前,到第十二张时,我来跳牌,你们再按顺序各取一张,最终是我十四张蒙塔努斯,而你们三位都是十三张。接着我来出牌,而后有三种模式,你们可以不断地摸取其余的蒙塔努斯,或者吃取其他玩家的蒙塔努斯,即是‘列队’、‘开步’、‘稍息’。”
    “那最终如何才能算是胜出?”
    “很简单。”李必达将双手交叉,摆在下巴上,“下面我就来解释下,胜出的方式,共分为许多种”
    阿狄安娜和攸艾吉特,都是极为聪明的人,很快就明白了大祭司所制定的胜出方式规则,只有斯宾塞斯脸色有些苍白,还在奋力追赶李必达的步奏。
    “当然,在这里还有一系列的术语,我需要申明下——若是你还差一张蒙塔努斯就胜出的话,你就喊声poi;若是你已经胜出了,你就喊声gia;另外,若是你自己摸到了蒙塔努斯,导致胜出的话,你可以喊声dio!”李必达继续正儿八经地说,而旁边的阿狄安娜真的在那里“poi,poi”地练习起来了。
    到这里,大祭司望着宫廷教师高深莫测地笑起来,“我会叫马提亚在身后计分的,到最后分数最高的,才是真正的朱庇特,他有权对分数最低的,做出任何惩罚。”
    四周的奴仆也都低声笑起来,他们认为这个游戏着实是有趣,不过在他们心中,所谓的“惩罚”,应该就是些小钱或者做些可笑小丑般的行为,就像农神节那般。
    只有斯宾塞斯回想起今日下午,在溪流边的情景,背后有点凉,而摸着蒙塔努斯的手指也有些颤抖。
    “亲爱的朋友们,你们也可以上来,站在任何一个从事蒙塔努斯战争的神祇身后来观战,但是不可言语。”李必达摆摆手,奴仆们果然都围了过来。
    第一局,阿狄安娜在摸完个蒙塔努斯后,仔细看了下,接着喊了声“dio!”说完,将所有的蒙塔努斯摊开,“我有没有出战的一组‘马其顿御营长’,并且随后都是完全的‘铅球’,并且我是dio的。”
    “很好,亲爱的阿狄安娜,你的分数很高,这叫‘混一色’。”也真难为大祭司,用拉丁语把这个“混一色”给硬说出来了。(未完待续!
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