相比精心打扮的姬儿大小姐,高登依然穿着他那一套逆转法袍,只不过在之前用幻术将整套法袍染成了黑色,并且点缀上了红色的装饰图案而已。这样一来,就能够与姬儿的衣装相配,形成经典的红黑搭配。
    对于高登而言,他认为自己的首要身份是一名法师,其次才是一个贵族,所以并没有像其他人那样换上礼服。毕竟法师有时候是有特权的,在任何场合穿着法师袍出席,都不会被看作是失礼的行为。
    虽然样貌不算出类拔萃的英俊,不过年纪轻轻就有着十二级施法者的实力,再加上伯爵头衔,高登即便是个猥琐的死胖子,也一样能够引人注目。
    “别浪费时间了,我们进去吧。”姬儿伸手挽住高登的胳膊。
    于是,一位冷静睿智的年轻法师和一位英姿飒爽的的贵族大小姐,这样一对不走寻常路的组合,便在周围诸多目光的注视与议论中,走进了“玛瑙面具”。
    玛瑙面具,听名字就知道,这座弗莱瑞斯城经营最成功,利润最丰厚,规模最大,档次最高的旅店,也属于黎尔雅教会的产业。
    精明的欢愉女神信徒们很懂得差别化经营之道。与碧水城的“琥珀面具”不同,弗莱瑞斯城的“玛瑙面具”并没有太浓郁的风月场所氛围,主要突出的还是豪华温馨与舒适。南来北往的富商们抵达弗莱瑞斯城以后,首选的落脚地就是这家“玛瑙面具”。
    当然,虽然没有突出风月特色,但是这项传统业务并没有被旅馆的经营者丢掉,只是在提供服务的时候,比较隐蔽一点而已。而且。因为弗莱瑞斯城是一座多种族汇聚的繁华商业城市,所以不论是男人还是女人,都能够在这里用金币买来符合自己需求的玩伴。
    据在弗莱瑞斯城贵妇圈子里透露的小道消息。玛瑙面具甚至会提供一种叫做“深海之爱的缠绕”的特殊服务。
    选定了这项服务的女士,能够与一只有着十六条柔滑触手。三千多个有力吸盘,并且能够分泌催情粘液的雾海大章鱼,度过刺激而舒爽的一夜。
    不过在今天夜里,那些有关“玛瑙面具”上不得台面的*传闻都被深深的掩埋了。这座四层楼高,占地数千平方米的豪华旅店,乃是堂堂正正与弗莱瑞斯城官方以及诸多贵族、教会合作,举行慈善拍卖会的场所。
    拍卖会会场设在旅店后面宽广的院子里。
    与寻常的费雷顿贵族花园不一样,玛瑙面具的后院布置了许多人造的溪水清泉。以及山石林木,风格与高登记忆中熟知的古代中国园林有一些类似。他知道这是北大陆东方的岛国安托利亚——也就是雪莱雅老家的艺术风格。
    安托利亚有着与大陆迥然不同的文化与艺术风格,国民崇尚自然与神秘,对于水具有天生的亲近。而且这个国家盛产擅长使用轻灵飘逸剑术的剑士,预言学派的法师也十分有名。
    与通常所见的那种,一排排椅子整齐摆开的拍卖会不同,这一次的慈善拍卖酒会气氛显然没那么紧张,参加者们也不是气势汹汹的带着大把金币来,为了自己想要的宝物打金钱战争的。此时,院子里已经摆好了超过两百张紫檀木制的大圆桌。每一张圆桌能够坐八人。训练有素的侍应们早已给圆桌铺上了雪白的桌布,各色新鲜水果已经切盘摆好,还有让人眼花缭乱的甜品点心。
    甚至光是酒水。就多达七种。
    周围院墙上高高挂着一种正四面体的纸质照明灯具,串成一串,有点类似灯笼。不用说,这也是来自安托利亚的独特玩意儿。
    在这些精灵语名为“阿纱灵”的灯具照明下,整个院子里呈现出灯火通明的盛景。提前落座的上流人物们一边品尝着美酒美食,一边谈笑风生。
    高登和姬儿在侍者的引导下,来到了位于拍卖台最近的正中央桌前。
    作为弗莱瑞斯城最有权势的菲尼克斯家族代表,她和她的男伴当然有资格坐在最好的位置。而同桌的其他人,也是拍卖会主办方精心挑选过的。不但身为地位能够与姬儿媲美,而且都来自与菲尼克斯家族亲近的贵族。
    …………
    “你们知道吗。奥托.冯.舒尔茨巴赫子爵已经被押送往帝都受审了。而且他家的所有财产也全部被查封。等到判决结果下来,他的爵位被剥夺。苏尔茨巴赫一家就得全部沦为乞丐。”
    姬儿的堂哥,雷蒙.安托姆.德.菲尼克斯伯爵正摇晃着斟满了金黄色酒液的高脚杯,与同桌的其他人谈论最新打探到的消息。
    “那家伙也是活该。”
    雷蒙说道:“是啊,居然和本.阿尼撒那个女神的叛徒勾结在一起,还动用自己家族的商船为本.阿尼撒走私人体器官!居然说是为法师学院的死灵法师准备的教学材料,这种愚蠢的谎言骗谁呢?”
    “我觉得咱们幸灾乐祸一下就行了,当务之急还是赶快去打听一下,奥托子爵的那些资产被罚没之后,会如何处置。我对他家那座出产优质钢材的炼钢工房,可是志在必得的。”
    “别操心了。恐怕在咱们闲聊的功夫,苏尔茨巴赫家族的所有优质资产,全都已经落入了曼特曼宁家族手中。”雷蒙伯爵漫不经心的说着,将杯中酒水一饮而尽。
    桌上其他人的注意力,一下子被雷蒙伯爵的话引导到一个面貌敦实,肤色黝黑得根本不似贵族的男人身上。这个沉默寡言的壮年男子大约三十来岁,气质沉稳,与同桌的同辈贵族们相比,显得有些格格不入。他是弗莱瑞斯城第二大海商,曼特曼宁家族的长子亚罗斯拉夫。他的父亲前几天也曾出席了高登主持的那场会议。
    曼特曼宁家族是弗莱瑞斯城第二大海商,第一大海商么,自然就是菲尼克斯家族了。
    不过论商业嗅觉的话。这位亚罗斯拉夫可要比同桌来自菲尼克斯家族的雷蒙要强多了。
    亚罗斯拉夫显然不喜欢成为众人的焦点,应付了一番恭维之后,他便将话题重新抛给了雷蒙:“我只是嗅到了机会。果断出手,赚了一点小钱而已。倒是菲尼克斯伯爵最近春风得意……”
    相比为人低调。不喜欢成为众人瞩目焦点的亚罗斯拉夫,姬儿的这位堂哥就有点表演型人格了。他得意的哈哈一笑,就顺着对方的话说下去:“也没什么得意的,只不过是我在安魂祝福日的表现,得到了大家的认可而已。但是在那种危机关头与邪恶对抗,尽力救助生命,不正是我们每一个费雷顿人应该做的吗?”
    这位伯爵先生在安魂祝福日的表现,的确很抢眼。他不但将自家受到重伤的安娜堂妹救了出来。而且之后与袭击神殿会堂的邪教刺客奋力战斗。手刃七人,最后更是组织了一只反抗军,成功杀下山去,与前来支援的城卫军汇合。
    当然,这番临危不惧的英雄事迹中,到底有多少水分,到底有多少是事后的艺术加工,就不清楚了。至少真正打通神殿山与山下通道的人,是高登。而这位雷蒙伯爵,不过是坐享其成而已。
    不过在安魂祝福日的劫难之后。面对人心惶惶的局面,官方需要一批英雄来安抚人心——不论这英雄是人为塑造的,还是真实存在的。而且。雷蒙还有着菲尼克斯家族成员这一层光环在。
    “您的勇气让我等敬佩。”
    “我在您的身上看到了古代骑士的影子。”
    “最近城里的酒馆都在传唱颂扬伯爵大人英勇事迹的诗歌了,真是可喜可贺。”
    “为雷蒙,为弗莱瑞斯城,干杯!”
    雷蒙伯爵环绕在诸多赞美之言当中,觉得浑身飘飘然。他又倒满一杯酒,然后一饮而尽,满足得长处一口气。
    因为在安魂祝福日的出色表现,他获得了名誉与赞扬,在家族的地位也水涨船高。得到了越来越多的实权。照这种势头下去,不久以后。整个家族的权利或许就会掌握到他的手中。
    “舅舅作为家主却在如今这种危机时刻隐居不出,把整个家族的重担全都压在姬儿这种什么都不懂的小丫头身上……哼。要不是有我在,菲尼克斯家族早就跨了。姬儿也真是的,女孩子每天逛逛沙龙,考虑一下该穿那条裙子不就行了,干嘛成天忙里忙外的?嗯,以后她嫁给我了以后,就不用再操心家族事务,在家里安安心心当贵夫人就好……哼,哥哥娶妹妹天经地义,谁也别想从我手里抢走姬儿……”
    心中浮现出堂妹那绝美的容颜和窈窕的身段,雷蒙心头火热。不过他的好心情没有持续太久,脑海中便又浮现出一个男人的样子来。
    “高登.弗里曼……哼,北地的乡巴佬,一片蛮荒土地的所谓领主!居然也和我的姬儿走得那么近……”
    看到雷蒙神色有变,同桌就有人想再奉承他两句:“雷蒙,听说你最近在家族里势头不错,很是得宠。说不定以后就能够将咱们弗莱瑞斯城最美丽的花朵,姬儿大小姐给追求到手。你是她的堂哥,可有着不小的先天优势哟。”
    旁人的奉承比美酒还要醉人,让雷蒙忘记了那点不愉快,不由自主的开始吹嘘道:“那是当然,我和堂妹的关系,最近突飞猛进,几乎就差最后一步了,嘿嘿……”
    他的笑声还回荡在餐桌上,就突然被一种诡异的气氛给凝固。雷蒙转头一看,恰好捕捉到自己心爱的堂妹亲密的挽着一个男人的手臂,一脸幸福走过来的景象。(未完待续)