神京西城,宁荣街。
    贾琦在日暮时分赶回了府中,今个惜春要在宁国府自己的院子中做东宴请贾家众姊妹,其中包括了林黛玉和前几天被贾母派人接来的史湘云,同样肯定少不了贾宝玉,贾琦答应妹妹一定会出席的。
    此时的宁荣街与之前发生了不小的变化,荣国府边上工部正在抓紧改建府邸,这里原本是前朝一位王爷的王府,后来一直空置着,不成想,太上皇赏赐给了贾琦。
    最明显的变化就是,宁荣两府门前站立的不再是家丁,而是披甲执锐的锐士营军卒,宁国府大门两侧更是竖立两排青铜大戟,代表着家中主人于军中任主将,当然贾琦搬到伯爵府,这个也要搬到伯爵府门前的。
    这就是实权与富贵最直接的表现。
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    宁国府,清芷轩。
    时值盛夏,然而如贾家这样的国公门第,却从不担忧酷暑炎热。
    回到自己的院子换了衣服,带着自己的大丫鬟春桃、秋月二人来到了惜春的院子,进了门,一行人往东边直走,那里是东厢房。
    “二爷来了。”几个宁国府的丫鬟在门外候着,掀起门帘。
    贾琦笑着对她们点一点头,当先一步,进入里间。
    东厢房中的布局大气而美观,两间屋子打通,当地放着一张花梨大理石大案,案上各色笔筒、笔海内插的笔如树林一般,后面屏风上挂着书画。窗边,几把楠木椅和桌几排开。
    惜春等人正坐在窗前的椅子上说话,见贾琦进来,众人忙起身相迎。
    贾琦一进门,便是万众瞩目。惜春走上前,拉着贾琦的胳膊说道:“哥哥,你怎么才来啊!我们都等了你好一会了。。。”
    看着对自己娇气的惜春,贾琦爱怜的摸了摸惜春的脑袋,看着才七岁的妹妹,柔声说道:“哥哥去给你们准备礼物了!”说着便将秋月抱在怀中的匣子拿了过来。
    “好精致的匣子!”
    众人只见匣子便知其中礼物的珍贵,惜春的丫鬟入画见此连忙上来准备从贾琦手中接过匣子,贾琦笑着躲过,看着众人不解的目光说道:“你可拿不住,仔细摔了,卖了你都抵不了匣子的钱!”
    入画是宁国府为惜春选的丫鬟,只比惜春大一岁,可见是拿不动这么重的匣子。
    “哥哥,你别欺负入画!”惜春见入画被贾琦唬的不行,出言相助道。
    对此贾琦只是笑了笑,走到桌边,将匣子放在了上面,见众人围了过来方打开。
    只见那匣子分了五层小匣子,每层搁着一件镶玉或珍珠或宝石或翡翠的金簪,并一对步摇,皆炫目华丽、流光溢彩。
    惜春的奶娘王嬷嬷凑过来,瞧了眼,连连咂舌:“咱们二爷委实疼姑娘!这一匣子可得花多少银子去!单一样都了不得了。”
    春桃瞥了她一眼,脆声道:“那可不,这是御珍坊的新品,有钱都买不到的!”
    众人一听御珍坊不禁咂舌,因为这是内务府开办的,皇室产业。
    贾琦见她们一个个面露喜爱,笑道:“你们喜欢哪个,自己挑了去。”
    贾宝玉见几人推脱相让,便说道:“自家姐妹何来那许多客套,喜欢了就拿去。”
    见大家还在相让,湘云隔空指着迎春几人,说道:“最看不惯你们矫情了!让来让去忒啰嗦,你们不挑我先挑了。”
    迎春几人见此都笑了。
    湘云也不客气,先挑了支金累丝衔珠蝶形簪并四蝶纷飞银步摇,吩咐翠缕:“拿回去搁到我妆台上,明个带上,去给老太太瞧瞧。”
    众姊妹见她先挑了,也各自挑了一套。又你瞧瞧我的、我看看她的,在每人头上插来戴去,竟研究那些子花钿步摇足有小半时辰方才歇了兴致。
    回头见贾琦与宝玉聊的很是开心,众人都好奇的围上前去。
    湘云大大咧咧的,拉着宝玉便问道:“宝哥哥笑的如此开心,莫不是得了什么宝贝,拿出来,也让我们瞧上一瞧。。。”
    闻言,宝玉瞬间涨红了脸,不好意思的低下了头,在众人的逼问之下,才道出方才与贾琦商量之事。
    原来是贾宝玉相中了宁国府的一匹纯白御马,刚才央求贾琦送给自己,一匹御马贾琦不甚在意,很是大方地答应了,贾宝玉得到了自己心仪的御马,非常高兴。
    几人乍听到御马都是一愣,聪慧的探春很快想起来之前贾琦封伯的时候,朝廷的赏赐之中就有御马。在探春的提醒之下,众人都想了起来,而惜春则想起了自己之前看中了的宫锦,当时没好意思开口,于是一双大眼睛卟啉卟啉的眨啊眨,就这么看着贾琦。
    对于惜春的暗示,贾琦满头雾水,不得其解,求助的看向众女。见贾琦面露求救之色,众女皆笑,温柔的迎春不忍心,站出来给贾琦解了围。
    听了迎春的话,贾琦这才恍然大悟,而惜春则是不满的“嗯”了一声,身子往迎春身上靠了一靠,撒娇。
    见惜春如此姿态,贾琦哈哈大笑,不待惜春发怒很是豪气的大手一挥,道:“秋月,明个去库房将宫锦、彩缎给姑娘们各拿一匹,给大嫂子、秦氏各拿两匹,西府老太太每样十匹,两位太太还有珠大嫂子、凤嫂子同样各两匹。。。赵姨娘那。。就各一匹吧!”
    对于贾琦能想到赵姨娘,探春很是感激,连忙代赵姨娘给贾琦道谢。见探春给自己施礼道谢,心道不愧是敏探春,无论是时机还是态度拿捏得很到位,挥了挥手,示意不必多礼。
    探春素会察言观色,见贾琦心情甚好,便道:“二哥哥,荣封伯爵,仕途顺畅,将来封侯封王,可要记的小妹呀!”
    一句话挠到了贾琦痒处,大手一挥,豪气道:“你们姊妹三的嫁妆我给添十抬。”
    迎春姐妹三人一听喜的连忙施礼道谢!
    看着黛玉和湘云二人眼睛里透出的歆羡之色,同样挥手道:“你们也一样!”说的二人满脸通红,忙低下脑袋。
    就在此时秦氏带着自己的丫鬟瑞珠走了进来,对贾琦施礼说道:“二叔,婆婆让我过来问问,是不是可以摆席开宴了?”
    是的,惜春做东宴请众人,亲自操持的人却是尤氏婆媳二人,没办法,大家族的规矩向来如此。
    每次见到秦氏,都给人一种很惊艳的感觉,而此时的宝玉看着秦氏又痴呆了,边上的袭人见状连忙将其晃醒。
    来到花厅,尤氏正指挥着媳妇、婆子摆放桌椅、案几,见状贾琦连声道:“嫂子,不用如此麻烦了,摆张桌子就行了,大家坐一起热闹!”
    边上的惜春见哥哥如此安排,眼睛一亮,连连点头。尤氏只能无奈答应。一边让人撤了案几一边让人搬来楠木大桌,众婆子又是一通忙活。
    安排好一切,尤氏带着秦氏告退。因没有长辈在,众人便随意而坐,贾琦挨着惜春坐下,旁边是湘云。
    随着,惜春令开席,穿红着绿的丫鬟,拿着大食盒子进来,摆下了一道又一道的美味佳肴。
    冷盘热盘,南烹北炙,美酒佳肴一一陈列。各色江南美食:茄鯗、鸽子蛋,燕窝火熏煨豆腐,风腌果子狸、胭脂鹅脯,时蔬瓜果。
    说不尽的富贵风流。
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    荣国府,荣庆堂。
    贾母房中正在摆饭,王夫人、凤姐在边上伺候着。
    喜好热闹的贾母很不适应这种清冷的场面,放下手中的碗筷,看向王夫人问道:“听说今儿个,四丫头请东道?”
    闻言,王夫人连忙递上手帕说道:“是的,宝玉他们都早早的过府去了,之前丫鬟来说,东府的琦哥儿特意早早的从军营赶了回来,估摸着这会开席了!”
    原本兴致不高的贾母,闻言手中一顿,点头道:“嗯,也好,让他们兄弟姊妹亲近亲近,好好乐呵乐呵,也显得他们姐妹弟兄们感情好!”