青帮。
    赵虎他们的尸体整齐地摆在大堂里。
    “好狠的手段。”
    “赵虎他们都是被一刀击杀。”
    “杀人不用第二刀。”
    “是个高手!”
    青帮杀人的时候,不觉得自己狠。青帮的人被杀,他们就觉得对方的手段阴狠。
    “怎么办?那个小师爷,咱们还杀不杀?”一个老者看着主座上的中年人问道。
    人越老,越怕死。
    尤其是遇到余春秋这种狠角色,青帮的几个宿老就有了退缩之意。
    青帮是帮派不假,但是他们打打杀杀了一辈子,坐到了青帮的高位,积累了一定的财富,求的就是安稳。
    打杀?
    争地盘?
    是下面的小子们该干的事情。
    主座上的中年人一拍椅子扶手,说道:“那个姓余的小师爷老子还就非杀不可。咱们青帮这次可是被杀了十多个人,要是不把余春秋干掉,以后我们还怎么在上海滩混?”
    不杀余春秋,青帮没法向几大商行的幕后大老板交代。
    老者叹了口气:“希望帮主再次出手的时候,动作干净利落一点,务必要做到万无一失。否则,青帮会永无宁日。”
    青帮跟余春秋的仇怨已经结下,那就是不死不休。为什么结仇?已经不重要。
    世间哪里有那么多的道理和对错。
    ……
    余春秋租的屋子很小,连个院子都没有。之前一个人住,倒不觉得拥挤。现在屋里多了三个人,居住空间就显得小了点。
    “陈东。”
    余春秋喊了一声。
    陈东立刻跑了过来:“先生,什么事?”
    余春秋说道:“你去繁华的街道,租个大一点的院子。”
    陈东问道:“租院子干什么?”
    余春秋说道:“你不是要练拳吗?我这儿可没有地方供你练拳。租个院子,咱们住得也宽敞一些。你租好了院子,我再去找人做一个‘精武门’的牌匾。以后啊,咱们就是有门派的人了。”
    陈东眼睛一亮,点头说道:“先生放心,我能把房子租下来。”
    余春秋点了点头,说道:“你现在就去。”
    陈东一溜烟地跑了出去。
    陈刘氏有些担忧说道:“先生,您把这么重要的事情交给陈东,他要是搞砸了……”
    余春秋摆了摆手,说道:“搞砸了没关系。人是需要锻炼的,没人天生就会。陈东十五岁,已经是男子汉,该独当一面了。”
    十五岁,还只是个少年。
    可是在清末,十五岁就到了结婚生子的年纪。
    陈东读过几年书,只要稍加锻炼,给他机会,相信很快他就能成为余春秋的左膀右臂。
    之前因为太过于贫穷,导致陈东性格自卑。
    贫贱贫贱。
    人贫穷,就低贱。
    富贵富贵,人有了财富,自然就尊贵了。
    余春秋现在要做的,就是要培养陈东的自信心。
    ……
    中午,陈刘氏做好了午饭。
    陈东回来了。
    余春秋一个人坐在餐桌前。
    陈东、陈刘氏、陈欣站在一旁。
    陈欣年纪小,只有五岁。闻到饭菜的香味,她不停地咬着手指,口水都流了出来。
    余春秋说道:“你们站着干什么啊?快点坐下吃饭。”
    陈刘氏连忙说道:“先生,我们是下人,岂能跟主人一起吃饭?那是大逆不道。您吃完了,我们吃剩下的饭菜就行。”
    主人?下人?残酷而森严的等级制度啊。
    陈刘氏他们和余春秋的思维是完全不同。他们潜意识里把自己当成余春秋的奴仆。
    余春秋虽然把顾大人当成了老板,但是余春秋可不觉得自己矮了顾大人一头。
    要是做得不开心,余春秋随时可以离开。
    余春秋叹了口气:“坐下一起吃吧。我这里没那么多的规矩。不要推辞,这是命令。”
    三人默默地坐到了餐桌前。
    余春秋给陈东夹了一块肉,消除了紧张的气氛:“房子找到了吗?”
    陈东点头说道:“找到了。一个很大的院子。不过价钱不便宜,一年的租金要350块大洋。”
    余春秋微微一笑:“好。你做得不错。吃了午饭,我把钱给你。你去把院子租下来。”
    陈东愣住了:“先生,你不去看看那个院子吗?”
    余春秋说道:“院子是给你练拳用。你满意就行。”
    陈东此刻的心里暖暖的。他能感觉到余春秋对自己的信任。
    被人信任的感觉,真好。
    ……
    下午,余春秋提着一个包裹来到县衙。
    县丞和主薄见到余春秋,都是冷哼一声,显然不待见他。
    余春秋说道:“县丞大人,主薄大人,余某刚到上海县,好像没有得罪过你们。咱们之间,是不是有什么误会?为何二位大人要给我摆脸色?”
    县丞说道:“余春秋,你只是个师爷,不是县尊大人。你可知道,你自己得罪了多少人?我劝你,还是不要再收商税。否则,本官怕哪天你就变成了一具尸体。”
    主薄冷声说道:“年轻人不知道天高地厚。上海滩水深,不是你可以乱来的地方。”
    县丞和主薄都是本地的士绅。
    他们的家族也在经商。
    余春秋收商税,就是在侵犯他们的利益。县丞和主薄能给余春秋好脸色,那才有鬼。
    余春秋笑着说道:“二位大人不用担心我的安全问题。我不怕直接告诉二位大人,上海的商税,我还就收定了。我想要知道上海滩的水,到底能有多深。”
    余春秋和县丞擦肩而过。
    望着余春秋的背影,县丞被气得脸色铁青。
    县丞愤怒道:“余春秋这小子是在自寻死路。”
    主薄说道:“他要寻死,是他自己的事情。我们就等着瞧,看这小子还能活几天?”
    ……
    顾大人坐在躺椅上晒太阳,喝了口茶,眯着眼睛。他的身后站着两个身材娇好的少女伺候着,好不惬意。
    见到余春秋。
    两个少女施礼道:“见过余师爷。”
    余春秋说道:“你们下去吧。我和顾大人有点事情要谈。”
    顾大人说道:“你们不用离开。余春秋,有什么话,你就说吧。”
    余春秋眉头一皱,说道:“东主,商税我已经收到了一些。银元我带来了,1800多块大洋。”
    顾大人睁开眼睛,盯着余春秋,说道:“余春秋,商税不能收。你住手吧。刚才县丞和主薄已经来向老夫施压,你要是继续收商税,他们会反击。昨天,离你居住不远处,死了十四人。余春秋,老夫要告诉你,人命在上海不值钱。”
    顾大人的态度又变了。
    顾大人朝令夕改,出尔反尔,让余春秋很是恼火。
    余春秋沉默了一会儿,说道:“东主,你之前可不是这么说的。事情已经开始,您现在让我收手?真要是出了事,东主可以把罪责推到我的身上。东主,您怕什么?”
    顾大人站起身来,一脸严肃道:“收手吧。余春秋,你再闹下去,真的会死人。”
    余春秋说道:“现在收手太迟了,已经死了人。昨天那个十四个青帮弟子,就是死在我的刀下。”
    顾大人被震惊得瞠目结舌。