杜小月随即暗中护送香云回家。
    但直到一个时辰后,她才回到草堂,而且还不是一个人。
    “小月,你怎么去了那么久,莫非真的出事了么?”项南关切的问道,“哎,这个老人家是谁呀?”
    杜小月身边五花大绑着一个老者,约莫有五六十岁的样子,看上去倒是老实巴交,一脸苦相,不像坏人。
    “先生,出大事了,我发现了一个大秘密!”杜小月抄起茶壶,直接对着壶嘴,先咕咚咕咚灌了两口茶,随后才向项南汇报道,“那个香云是假的,她根本不是曹雪芹的临终侍女。”
    “什么?!你在说什么?”项南假做震惊的问道,“到底是怎么一回事?”
    “先生,我听您的话,偷偷护送香云回家,看着她进了城西一户人家。”小月解释道,“我想着在外守一守,确保香云姑娘的安全,却不想一炷香时间后,她的老仆人溜了出来。”
    “我见他鬼鬼祟祟的,十分奇怪,就偷偷的跟在身后,结果你猜他去了哪儿?”杜小月瞪大眼睛,看向项南问道。
    “看你这么震惊的样子,难道是去了和府不成?”项南笑着说道。
    “哎呀,先生,您真不愧是大才子呀,神机妙算,一猜就中了。”杜小月大为惊奇道。
    “啊,他还真去了和府?”项南一脸惊讶道。
    “是啊,先生,我也觉得奇怪,就偷偷跟了进去。”杜小月点了点头,“就见他见了和珅,嘀嘀咕咕说了好多话,然后才离开和府。
    我觉得奇怪,就把他抓了。一问才知道,香云根本不是曹雪芹的临终侍女,她是书商陈渭沅的妻子,受他的指使接近曹雪芹,目的就是为了骗取书稿。
    这个老头儿阿福则是和珅派到陈渭沅身边的人,目的是为了监视他。先生,我们都上当了!”
    “小月姑娘说得可是真的?”项南听罢,皱起眉头,看向阿福道。
    阿福满脸惭色的点了点头。
    ……
    “你既是和珅的人,又是香云的身边人,想必早知道《红楼梦》手稿的下落,为什么之前没有告诉和珅呢?”项南又问道。
    “阿福虽是和大人的人,可是亲眼见到夫人为了保护《红楼梦》手稿,不惜与老爷反目成仇,抛下富贵,甘愿受苦,冒着生命危险,东奔西走。
    这一切阿福都看在眼里。人心都是肉长得,阿福也深受感动。阿福知道,若把《红楼梦》交给和大人,是要遭雷劈的。
    因此尽管和大人催得急,但我一直推脱,假作不知《红楼梦》手稿的下落。阿福立志,要离开和大人,服侍夫人一辈子。”
    “原来如此。”项南点了点头,“如此说来,香云姑娘虽然是陈渭沅的妻子,可是她早已与丈夫反目,始终不肯将《红楼梦》手稿交给他?”
    “是的,大人明鉴!”阿福连连点头道,“夫人拿到手稿之后,一直小心收藏。陈老爷虽然多次催逼,但夫人却是宁死不从,誓死要保住手稿。
    为此,不惜离开陈府,放弃荣华富贵。阿福也正因此深受感动,所以才决心服侍夫人一辈子。”
    “好一位忠仆,好一位义妇。”项南赞叹道,“小月,快快松绑。”
    杜小月点了点头,知道自己误会了好人,连忙替阿福松了绑。
    “老人家,真是不好意思,我还以为你是坏人。”她还致歉道。
    “姑娘不必如此,阿福的确有错在先。”阿福连忙摆手道,“大人,若无事的话,那我就回去了。”
    “哎,你就不要回去了。”项南摆摆手道,“和珅这个人我了解,他聪明过人,疑心极重。
    你虽然能骗他一时,可是骗不了他一世。如果他知道你背叛他,他肯定不会放过你。你回去的话,会有危险的。这样吧,你就在我草堂住下。
    小月,劳烦你再辛苦一趟,把香云姑娘也请来。陈渭沅、和珅现在都盯着她,她一个人在外面很危险。”
    “谢大人!”阿福深鞠一躬道。
    杜小月也点了点头。
    ……
    一炷香时辰后,香云在杜小月的护送下来到草堂。
    “阿福,你真的是和珅的人?”见到阿福,香云震惊的问道。
    “是,阿福欺骗了姑娘,罪该万死。”阿福跪下叩头道。
    “罢了。小月姑娘已跟我说了,你虽然是和珅派来的人,但并未将《红楼梦》手稿交给他,并无大错。”香云摆摆手道,“相反,我还要多谢你这些年的照顾。”
    “夫人不必如此,阿福心甘情愿,侍奉夫人左右。”阿福恭敬的道。
    香云点了点头,随后又向项南盈盈下拜,“先生,实在对不起,我一直都在撒谎骗您!”
    “哎,不必如此,阿福已将夫人的义举告诉了纪某。”项南摆摆手道,“夫人为了保护《红楼梦》手稿,不惜与丈夫决裂,放弃荣华富贵,甘冒奇险。纪某佩服不已,又怎会见怪呢。
    夫人能原谅阿福,纪某也能原谅夫人,快快请起!”
    “谢纪先生。”香云起身道。
    “夫人既然不是雪芹先生的临终侍女,那香云想必也不是夫人的真名。”项南笑道,“夫人,能否告知纪某真名实姓呢?”
    “忽到云山幽绝处,穿林啼鸟不知名。”香云幽幽地道。
    “夫人洒脱,纪某倒是拘泥了。”项南笑道,“夫人,恕纪某直言,你现在的处境很危险。和珅、福康安、陈渭沅,为了得到《红楼梦》书稿,都会对付你的。
    而你一介女流,孤身在外,实在是无力自保。夫人,纪某求你留在纪府,起码等我为《红楼梦》平反之后再走。”
    “先生,你这么说,是想到办法为《红楼梦》平反了?”香云一听,惊讶的问道。
    项南点了点头,“其实,我原本不想趟这潭浑水。毕竟《红楼梦》是皇上钦定的反书,要平反可不容易。
    可是今夜,见到夫人为保《红楼梦》,不惜与丈夫反目;阿福为保《红楼梦》,不惜与和珅决裂。
    你们尚有如此之心胸,我纪晓岚岂能明哲保身,只顾自己!”
    “先生,您说的太好了。”香云感激的道。