一年,两年,
    没有人再提起曾经发生过的事儿。
    凭借着一场又一场胜利,卡特琳娜又一次成为了人们心底的骄傲、眼中的英雄,
    ‘不祥之刃’的称号更加响亮了,
    而‘尤里安’这个名字,却似乎随着一笔数额足够可观的抚恤金送往特里威尔,被人为的遗忘在了记忆的角落。
    炙手可热的远征军统帅,未来的大统领夫人,
    在达克威尔大统领身体日益衰弱的时节,
    卡特琳娜的‘妥协’,为她、也为她的家族换来了无限光明的未来。
    可身为至亲的妹妹与父亲,却不会像那些人一样‘选择性’的忘记一件事————
    在那之后的两年,卡特琳娜再未有一次踏上过不朽堡垒的土地。
    她默许了父亲的安排,却用经年不断的战争与杀戮做着无声的抗争,同时也是为了————
    忘记。
    忘记一个人要多久?
    卡特琳娜不知道。
    但再次忆起一个人,只需要看到他一眼,就足够了。
    冷水没有浇灭火焰,火花在挣扎中重新燃起,那“嗤嗤”的声响,是心底郁结的‘不甘’。
    四目相对,卡特琳娜仔细的看着眼前人,
    灰色的头发与眼眸,平静的面庞,只是站在那里,便让人不由自主的感到心安。
    卡特琳娜虽不知道尤里安失踪的这两年里究竟经历了什么,但比起两年多前,他毫无疑问的‘长大了’,成为了一个值得信赖的‘大’男人。
    ‘这样的男人,你真的甘心放弃么?’
    心底一个声音响起,几乎是瞬间,卡特琳娜便得出了答案————
    “不!不甘心,也不愿意!”
    从两年之前到现在,她心中的答案始终未曾变过。
    深吸一口气,感受着胸膛下熊熊燃烧的炙焰,卡特琳娜眼中有光芒在凝聚,星星点点,汇聚成一条耀眼的星河,
    在这一瞬间,她心中有了一个决定————
    我要主宰自己的命运!
    “姐姐!”
    就在心中有了决定的卡特琳娜,准备开口向尤里安说出自己选择的前一刻,一个声音突兀的抢在她开口说话前开口了————
    是卡西奥佩娅。
    “我有一件十分紧要的事要说与你听。”
    “卡西奥佩娅,如果。”
    “事关家族,关系重大。”卡西奥佩娅突然抬手扯开盖在身上的被褥,那一刻,她清楚看到卡特琳娜脸上无可抑制的惊骇之色。
    双腿消失了,出现在卡特琳娜眼前的,是一条布满墨绿色鳞纹的蛇尾。
    看到这条蛇尾,卡西奥佩娅便不由想起了金色地宫中发生的事情,被绿意浸染的眼眸里不由闪过一抹悲戚,
    而这抹悲戚又在尤里安目光看过来的一瞬间化作了坚定。
    目光沿着覆满鳞甲的墨绿蛇尾向上,越过蛇身与人身的交界线,到了卡西奥佩娅的脸上。这一瞬间,透过卡西奥佩娅的表情,卡特琳娜似乎感觉到了什么。
    “好。”
    眼神微微一凝,卡特琳娜的神情瞬间变得认真起来,冲着卡西奥佩娅轻一点头,随即又看向了尤里安。
    而也是在这时,卡西奥佩娅的声音适时响起:
    “尤里安,我与姐姐有些事情要商量,关乎家族兴衰荣辱,可以请你暂时先在门外等候么?”
    张了张嘴,尤里安神色挣扎着想要说些什么。但最终,他不发一言,迈步走出密室。
    “不论如何,我都会给你个答案。”
    在踏出门槛的一瞬间,卡特琳娜的声音响起,尤里安脚步一顿,随即沉默点头,将密室的大门轻轻关上。
    密室外,
    胖管事奥利乌斯望着大门一副心神不属的模样,见到尤里安神色阴沉的开门关门,他也没有凑上前问些什么的想法。
    而相应的,尤里安也没有一点想去理会他的意思,自顾自走到墙边深吸一口气,
    突然,尤里安挥起一拳砸在了墙上。
    “轰——”
    伴随着一声闷响,地面好似地震一般微微一颤。
    被尤里安砸到的墙面,墙漆瞬间尽数脱落,露出了里面金属的墙板。
    不知为何,这一刻尤里安心中被一股说不出的烦躁感缠绕着,让他整个人心情差极了。
    而就在一门之隔的密室内,
    感受着地面传来的轻微颤抖,卡特琳娜微微低头沉默了一息,随即抬头看向了卡西奥佩娅:
    “说吧,有什么事要和我说。还有这条蛇尾,究竟是怎么回事。”
    床榻上的卡西奥佩娅,在卡特琳娜声音响起的瞬间,她的手便不由得攥紧了被单的一角,心中更是不自觉涌现了紧张感。
    这是她第一次面对卡特琳娜————以‘对手’的身份。
    她要打倒这位同父同母的亲姐姐,然后将她挚爱的男人据为己有。
    这是一场战争,一场不容许有第三人介入的战争,一场看不到硝烟的战争。
    就在尤里安关上门的那一刻,卡西奥佩娅以为自己已经有了足够的决心,
    可当密室中真的只有两姐妹互相对视的那一刻,她还是不由自主的感受到了一股淡淡的压抑感,
    那种压抑,是二十年来一个妹妹对各方各面都足够优秀的姐姐的天然敬畏,也是因为她在这一刻感受到了两年战火在卡特琳娜身上凝聚的威严。
    这份威严让她不由自主的想起了两人共同的父亲杜克卡奥。
    卡西奥佩娅不得不承认,她在这位亲姐姐身上看到了杜克卡奥将军曾经的影子。
    她完全不会怀疑,在诺克萨斯的刺客之主老去之后,帝国的‘不祥之刃’将完美接过杜克卡奥的荣耀与权柄,并将它带向更辉煌的巅峰。
    ‘可就是这样!’
    ‘就是这样,我才不愿服输啊!’卡西奥佩娅在心中暗暗开口:
    ‘姐姐,所有的一切我都可以不与你争,但唯有他不!行!’
    身为杜克卡奥家的女人,我或许没有姐姐你那样的刺客天分,但论起执拗,我绝不会输你半分。
    就好像刚出生还没有学会走路的婴儿一般,双手撑着床板,在卡特琳娜的注视中,卡西奥佩娅艰难的下了床,
    甩动着柔软无骨的蛇尾,一步一步走着歪斜的弧线直到卡特琳娜面前,
    突然————
    就在卡特琳娜愕然的目光中,卡西奥佩娅“噗通”一声跪在了她的面前。
    “姐姐”