陆林北看到茹红裳十七岁照片时的第一眼,就觉得她与陈慢迟颇为神似。
    容貌上的相似并不多,神情也不一致,一个是极度放松的微笑,一个总是保持着冷漠神秘,两人的相似主要体现在风格上:随意的宽松长裙,对流浪状态毫无保留的热爱,总像是随时要飘走,还有一头长发,一个发卷少些,另一个多些。
    若不是与陈慢迟有过一段时间接触,陆林北不会立刻看出这些相似,更不会冒出那个古怪念头。
    对枚忘真与三叔,他都没有提及这件事,一是觉得证据不足,二是觉得这更像是一桩私事。
    他再次与陈慢迟联系,依然得到“查无此人”的回应,这意味着她的体内芯片已在系统中彻底删除,这比临时中断要困难得多,也严重得多。
    陆林北于是改与红鹊女士联系,他每次算命付款都是转给红鹊知命,因此能联系到主人。
    红鹊女士的声音响起,非常热情,一开口就是连串的感谢,陆林北不得不打断她,说:“我想请您帮个忙,我好像联系不上陈慢迟,她现在和您住在一起吗?”
    “怎么会联系不上呢?她没和我住在一起,被亲戚接走了。”
    “亲戚?”
    “是啊,她接了一个通话,说是亲戚,然后就走了。我还以为她会联系我,结果一直没有消息。街道和店里还没收拾出来,我借住在朋友家里,所以也没与她联系。你说联系不上是什么意思?”
    “她什么时候被接走的?”
    “四天前,当时我们正商量找一个新住处,然后她接到通话……你稍等一下。”红鹊夫人显然是在试图联系陈慢迟,“查无此人?怎么会查无此人?”红鹊夫人的声音变得焦急起来。
    “我想我明白这是怎么回事,您不用着急,我会将她找回来。”陆林北安慰道,不等对方回应,结束通话。
    陈慢迟终于接到那个指定的任务,有点让她感到害怕的任务。
    陆林北知道这不关自己的事,她甚至从来没有开口求助过,可他仍然认为自己负有某种责任。
    在那座不知名高楼的顶层,两人的双手紧紧握在一起,陆林北突然间明白陈慢迟当时的感情:他没有抛弃偶遇到的老妇人,自然也不会抛弃同住一室的她。
    问题是他现在束手无策,甚至找不到帮忙的人。
    枚忘真?她会帮忙,还会将事情弄大,最后人人皆知,至少不符合陆林北现在的期望。
    枚千重?他也会帮忙,但是立刻会将这件事与关竹前联系在一起,打草惊蛇不说,到了最后,他根本不会在意一名女间谍的生死。
    三叔?他不会给出明确答案,而是会将这件事记在心中,或者永不动用,或者将它镶嵌在某个宏大计划的一环里,结果无从预料。无论怎样,他都会严厉禁止陆林北深入调查下去。
    他必须独自解决问题。
    陆林北在楼外待了一会,回公寓里自己的房间。
    房间也是标准单间,但是塞进两张单人床,另一名调查员还在工作中,陆林北洗个澡,上床之后搜索茹红裳的信息。
    浩如烟海,比五个最大的极端组织加在一起还要多,围绕她的传言数不胜数,流传最广的一条声称她是一名多重间谍,利用广泛的人脉窃取机密,卖给出价最高的星球与组织,从而获得巨大利益。
    她从未因此而被捕,所以这一传言也从未得到证实,枚忘真加入应急司已有年头,也不能给出肯定的答案。
    她的情人名单有一长串,其中不乏政商两界的名人,陆林北见过一个程投世,很难相信在这种情况下,茹红裳能够隐藏间谍身份。
    问题不在她身上。
    陆林北转而搜索程投世,信息一下子少到不足万分之一。
    部长助理是个可大可小的官儿,大到可以通天,小到与闲人无异,程投世显然是前一种,他的地位不低,公开消息却不多,总是出现在部长身边,作为背景而存在。
    至于部长本人,没有任何传言将他与茹红裳关联在一起,所以被陆林北暂时忽略。
    关于程投世的一条简短介绍,引起陆林北的注意。
    程投世身世显赫,通过母系成为西北黄氏家族的成员之一。
    翟王星上家族众多,大都依托于光业农场,在三百年的进化过程中,家族互相吞并、联合,分化出一些专业的家族,他们逐渐交出农场的控制权,转而从政、从商,借助姻亲与股权,与其它家族共同织成极为复杂的关系网。
    西北黄家是一个典型的政界家族,虽然从未有过明文规定,可无论是通过选举还是提拔,这个家族总会在联委会里把持一两个部长的位置,以及若干重要官职。
    现任的政务部部长不是黄家成员,部长助理是。
    可相关信息只有寥寥几句话,程投世的个人经历仍然只是简单的几行字。
    陆林北突然想起有一个人可以求助。
    他打开游戏,进入邮箱。
    毛空山的邮件一天不落,全在邮箱里,显示未读,陆林北快速浏览一遍。
    没有太多新内容,毛空山已经到达经纬号交通站,正在等候其他专家赶来汇合,他很兴奋,每天都要花费大量时间与各行业的专家交流,碰撞出不少新观点,整理成文字,发给翟王星上的年轻人。
    可惜,陆林北对这些不感兴趣,草草写了一段自己的童年经历,然后第一次向对方请教:毛教授是否了解黄氏的发展史,以及黄氏家族成员如今在政界的分布情况?
    毛空山专门研究翟王星的家族历史,对黄氏家族的了解肯定比陆林北和普通网民要多得多。
    陆林北先不提程投世的名字。
    然后他又看一会毛空山之前发来的论文,用关键词检索,确实有几处段落提到黄氏家族,但是没有具体介绍,而是将黄氏与另外几个家族列为负面典型,声称他们正在成为翟王星发展的最大障碍之一。
    前几次看这篇未完成的论文,陆林北总是昏昏欲睡,今晚却起了兴致,于是重读导论部分,这也是论文少数已完成的章节。
    在陆林北的印象中,毛空山是个矮小的老者,看上去非常和善,写论文时却极为大胆,没有丝毫避讳。
    他的大致观点是:
    家族并非星际时代的产物,它一直伴随人类而存在,甚至早于人类的文明,它是文明的有力推动者,可是当文明发展到一定程度,家族又会变成阻碍。
    高度发展的文明总是会压制家族,但是当文明崩溃的时候,当人类滑向黑暗的深渊时,家族又会变成最后一道防线,阻止颓势,推动文明重新发展,从而导致自己的消亡。
    这样的故事在历史上一遍遍循环上演,地球人类毁灭是文明史上最大的一场浩劫,各大行星的幸存人类不得不独自发展,因此成为家族兴起的肥沃土壤。
    三百年过去了,文明与家族的矛盾再次达到不可调和的程度。
    毛空山的论文就是要试图证明这一点,并寻找解决手段。
    身为历史系未毕业的学生,陆林北同意毛空山的大部分观点,但是觉得证明起来很难。
    身为应急司枚家的一名职业间谍,陆林北觉得这篇论文怕是难以面世,并且对老司长又多一层理解。
    他还是没看完,沉沉睡去。
    次日一早,陆林北去三叔的办公室领取新任务,任务简单到他以为自己又要被踢出圈子。
    下午三点,他要准时前往新城区的一家饭店,与一个名叫冯宽童的人见面,相关介绍只有一句话:军事理论派成员。然后注明:一切听他安排。
    军事理论派虽然也是一个极端组织,但是在守法方面记录不错,三叔在最初的调查中,甚至没将它列入名单,现在却派一名调查员前去联络。
    任务由助手传达,内容写在一张纸上,陆林北没见到三叔,即便见到也不会得更多提示,于是接受任务,并且领到一辆车。
    他没让自己闲下来,先在网上购买一些衣服与必用品,全送到外交公寓,然后开车去往旧城区查看情况。
    街道上的垃圾正在清理过程中,进展不是很快,经过多日堆积,与日常废弃物混合在一起,散发出比在岛上更加浓重的味道,外围工人要穿全套防护服,只有全自动车辆与机器人能进入现场。
    没有东西值得一看,陆林北开车离开,尽量不去想陈慢迟现在的处境。
    下午两点半,陆林北提前赶到指定饭店。
    这个时候店里几乎没有客人,陆林北报出冯宽童的名字,被侍者带到靠窗的一张桌边就座。
    饭店看上去不错,全是人工服务,向窗外看去,能望见一片宁静的海湾。
    这里与垃圾岛完全隔绝,嗅不到一丝味道。
    冯宽童比约定时间稍晚几分钟赶到,是名二三十岁的年轻人,看穿着像是富人,入座之后先打量陆林北两眼,然后微笑道:“你肯定不姓枚。”
    “我姓陆,陆林北。”
    “三叔派你过来,自有他的理由,好吧。他说过要你来的用意吗?”
    陆林北第一次听到外人也称“三叔”,有点奇怪,但是没有多问,摇头回道:“没说,我的任务很简单,来见你,接下来的事情听你安排。”
    “三叔向来如此,自己掌控全局,底下的人只能做些没头没尾的事情。我的任务也很简单,来这里见一个人,然后带他去参加一场研讨会。你对军事感兴趣吗?”
    “还可以,中学时关注过一阵。”
    “热血沸腾的少年时代。”冯宽童敷衍地挤出一个微笑,“至少你能听进去。你饿吗?”
    陆林北摇摇头。
    “那咱们就不在这里吃饭了,坐一会就出发。”
    “好。”
    两人无话可说,全都望向远处的海湾。
    陆林北的心思在公私之间来回转动,突然间,脑子里灵光一闪,其实有一个人能够直接提供帮助,当然,他一点也不奇怪之前为什么没有想起此人。
    陆林北向对面的冯宽童点下头,起身去卫生间,一进去就通过体内芯片进入游戏邮箱,给毛空山发出一封短短的信件:
    急需乔教授的联系方式,谢谢。